基于单晶硅技术的电子眼摄像机
本期封面所刊登的电子眼摄像机，是光电子领域一项值得关注的进展。即使采用最新技术，也难以制造出一个成像水平能与人眼相媲美的装置。这台摄像机半球形的 探测器，能利用简单的单一光学元件提供宽视场和低像差。传统光电子材料只存在于刚性半导体晶片的平面表面上，不能呈现球形形状。现在，来自美国伊利诺伊大 学Urbana-Champaign分校和西北大学Evanston分校的一个多学科研究小组，研制出基于单晶硅技术的、电子眼一样的一台摄像机，使其成 为可能的是两个新颖的步骤：第一步，将光电子电路做成超薄结构，采用不同寻常的二维可压缩构形；第二步，特殊设计的弹性元件将这些平面图案转变成半球形。 除了眼睛一样的摄像机外，这些办法还应当有可能将平面装置技术集成到复杂曲线物体表面上，用在健康状况监测装置、“智能”假肢和其他地方。

结核病原体的自我激活
人类病原体“结核分支杆菌”，利用一个被称为ESX-1的蛋白分泌体系输出能够中和宿主防卫体系的毒性因子。 ESX-1已知在感染早期是产生毒性的关键，但对它是怎样被调控的人们却知之甚少。现在，用一个小鼠结核模型所做研究表明，“结核分支杆菌”可输出其自己 的启动因子，即一个被称为EspR的、能与DNA相结合的转录因子，后者是ESX-1的一个正调控因子。由于ESX-1分泌的一些蛋白是目前临床疫苗试验 中所用的主要抗原，所以这篇论文对于疫苗研制有潜在意义。

部分激动剂的药理作用
部分激动剂在药理学中占有一席之地，在需要温和反应的临床应用中也是如此。它们与一个受体结合并将其激发，但只引发一个较小的反应，而不是一个真正的或完 全的激动剂。对于那些在被配体激发的离子通道上发挥作用的药物来说，50年来人们一直假设，它们在诱发能够打开和关闭离子通道的构形变化上效率不高。对烟 酸的两个部分激动剂（taurine 和 tetramethylammonium）所做的一项研究表明，一旦与受体结合，它们在打开离子通道方面就同一个完全激动剂一样地有效。另一方面，对部分 激动剂的反应受到一个较早的构形变化（“翻转”）的限制，后者是在该通道仍然关闭时发生的。这一发现对于结构研究结果的解读是有意义的，对于用于治疗的部 分激动剂的设计也是有意义的。

芽殖酵母的衰老过程
芽殖酵母是衰老研究的一个重要模型。细胞通过在母细胞表面上一个芽的形成而发生非对称分裂，母细胞经过几代之后就会衰老，因此其寿命是有限的。芽殖酵母物 种的延续取决于这样一个事实：它的芽每次生出时都是“年轻”的。衰老因子，如羰化蛋白和DNA环，已知仍然约束于母细胞，因而可将芽的年龄重设为零，但科 学家对这种约束的机制却很不了解。现在，Shcheprova等人发现，在正在发生分裂的酵母核的核被膜中，会形成一个扩散障碍。这个障碍阻止先前存在的 核孔和其他与膜相关的蛋白进入芽中。

银河系内的冷暗物质
标准宇宙模型包括这样一个假设：从“大爆炸”到现在，冷暗物质在宇宙中大尺度物质分布过程中起主要作用。尽管这一假设能够成功解释大尺度事件，但此前用冷 暗物质模型对星系形成所做模拟未能解释某些小尺度结构。现在，Diemand等人对银河系暗物质“晕”的形成进行了模拟，其所获得的分辨率要比以前可能达 到的分辨率好很多。于是，该模型便能够显示存在于内晕之内的数以千计的团块，其中一些在太阳系附近。

Ontong Java高原与澳大利亚板块碰撞开始的时间
地球上最大和最厚的海洋高原——Ontong Java高原目前正在与澳大利亚板块碰撞，但一直难以非常准确地确定这一猛烈事件开始的时间。现在，来自昆士兰大学的一个研究小组提供的可靠证据证明，这 次碰撞开始于距今大约2600万年前。这一年代数字来自关于澳大利亚以东塔斯曼海中热点火山的地质年代数据，它表明，该高原与美拉尼西亚弧的碰撞和澳大利 亚板块的运动之间存在一个联系。这次碰撞事件开始的时间及其短暂性与太平洋中热点海底山系、包括原始的夏威夷山系的支脉有很好的关联性，说明像 Ontong Java这样的巨大海洋高原，会对板块边界和运动在全球尺度上迅速变化的诱发做出贡献。

地球东西半球在地核层面的差异
地球内核最上面的100公里受一条东-西分界线的影响：地震波在东半球比在西半球传播更快，衰减更严重，西半球比东半球更为多向异性（即地震波在不同方向 上以不同速度传播）。这种半球二分性的起源仍然是谜。现在，Aubert等人发现，一个将热化学对流和“发电机作用”（dynamo action）考虑进去的模型，能够通过生成一个大尺度的、长期的外核流（这个外核流将内核的异质性与低层地幔的异质性耦合在了一起）来解释这些效应。

基因复制与新功能演化的关系
基因复制为演化上的新功能提供一个重要模板，尽管这些新功能是在基因复制之前还是之后出现的仍是一个激烈争论的话题。很多基因是在它们积累有害突变时从基 因组中消失的，但其中一些通过分割它们的先祖功能或增添新功能逃过这一命运。基因复制产物的一个有趣、但尚未证实的命运是，分开的基因版本中先祖功能有所 改进，推动这种改进的是正选择。David Des Marais 和Mark Rausher发现，这一过程发生在一个为植物花青素通道中一个关键酶编码的基因中，而且他们提出，这一过程比以前所认为的更普遍。

DNA甲基化分布图
DNA甲基化是表观遗传修饰的一个重要机制，它能从一个DNA序列产生不同模式的基因表达。它对正常发育至关重要，其功能失常可引起癌症和其他异常。现 在，研究人员利用高通量亚硫酸氢盐测序与单分子测序相结合的方法，以核苷酸分辨率获得了在胚胎干细胞中和在由它们形成的各种不同的细胞类型中DNA甲基化 的一个分布图。该分布图显示了基因组中甲基化随细胞发育（如当胚胎干细胞成熟成为神经细胞时）而变化的特定点。更具普遍意义的是，这种方法对于与发育生物 学、癌症和再生医学相关的细胞群的表观遗传分析将会是有价值的。

与温度喜好行为有关的神经元
果蝇脑中蘑菇体结构内的神经元，是学习、记忆和睡眠调控等过程所必需的。Sung-Tae Hong等人所做的一项研究表明，它们在温度喜好行为中也起一定作用。一些动物，同我们人类一样，通过改变它们的代谢来从内部调控体温。但对像果蝇等其他 动物来说，体温是与它们环境所进行的热交换的结果。果蝇能够本能地寻找一个与它们在遗传上所喜好的体温相匹配的环境，这个过程与哺乳动物设定固定体温的过 程相似。当蘑菇体神经元中依赖于AMP的环状激酶活性被人为调低时，果蝇便不能找到它们所期望的温度；当这个活性增强时，它们便喜欢较高的温度。这项工作 表明，温度感觉可能与学习和基因共享一些细胞机制。

用药物“唤醒”唇疱疹病毒HSV-1的可能性
唇疱疹病毒HSV-1 (herpes simplex virus 1)，以其能够休眠数月或数年、使其保持终生潜伏感染的能力而知名。病毒基因LAT已知在诱发休眠中是一个关键因子，现在其非编码RNA产物又被发现是四 种微RNA的一个前体，而这四种微RNA中的一种，似乎能够在被潜伏感染的神经元中关闭病毒基因表达。第二种微RNA（不是由LAT编码，但却有类似活 性）也已被发现。这便提出了一个可能性：基于阻断这些微RNA的药物在理论上有可能“唤醒”该病毒，使它们在抗病毒治疗面前变得脆弱。

封面故事：各种不同替代能源的前景

    本期Nature上一篇“新闻特写”文章分析了据称能够成就“低碳”未来的各种不同替代能源的可行性。综合来看，太阳能的前景明显最好。

    关于纤维素生物燃料潜在原料基因组的研究现状

    生物燃料的第一个浪潮对世界能源市场产生了很大影响。然而，生物燃料对粮食价格可能会产生间接影响，人们对此很关心。基于这个原因，人们对用微生物、草本、木材及作物残渣等纤维素类原材料生产更为“绿色”的生物燃料的这种生物质来源的兴趣日增，因为这种方式不与粮食生产争土地。要使纤维素类生物燃料的潜力得以实现，就需要对其进行大规模高效生产的新技术。从这一点出发，EdwardRubin对关于纤维素生物燃料潜在原料基因组的最新研究工作进行了综述。

    近地小行星的组成分布

    对近地小行星所作的新的光谱测量显示，正如人们可能预料的，它们的总体组成与降落到地球上的最常见的陨石——普通球粒状陨石相似。但它们的组成分布却是出乎意料的：大约2/3的近地小行星，包括那些最有可能撞击地球的小行星，与被称为LL球粒状陨石的一组陨石相符，后者仅占降落到地球上的全部陨石的大约8%。这可以说明它们起源于小行星带的内边缘，那里主要是由Flora母体分裂产生的小行星家族。对此现象的一个可能的解释是，从主小行星带到地球轨道附近的物质运输，可能取决于其大小。

    冰川周期变长的原因

    在过去270万年，地球气候经历了若干个冰期—间冰期循环，在这些时期北半球冰层连续扩大，后又连续退却。从距今大约100万年前开始，主导性冰川周期逐渐从4.1万年增加到10万年。10万年冰川周期出现的原因是一个谜，主要是因为缺乏足够长的气候记录。Richard Bintanja和Roderik vandeWal用一个综合性的冰层模型和一个简单的海洋—温度模型，从海洋氧同位素数据构建了关于温度、冰体积和海平面的时间跨度为300万年的相互一致的记录。它们的发现表明，向10万年冰川周期的转变，可能是由于合并后的北美冰层经受最大日照影响的能力增强了，而到它们的大小达到一定临界值时最终便崩溃了。

    霍乱无症状感染比例远超估计

    霍乱暴发过程中轻度感染的真实程度难以评估，对无症状感染与有症状感染比例的估计最低可以低到3∶1、最高可以高达100∶1。因此，对流行病学记录的解读一直是比实际情况低估的，而且低估的程度似乎要比我们所认为的更大。对50年间孟加拉国霍乱死亡模式所作的一项新的模拟研究表明，无症状感染与有症状感染的比例实际上超过1000∶1。这项工作有可能极大改变我们对霍乱暴发及怎样应对它们的认识，并且说明，从普遍意义上来讲，传染病的不明显感染的重要性一直是被低估的。

    对抗流感病毒感染的新途径

    虽然有几种不同的抗病毒药物可供治疗流感病毒感染，但对这些药物有抵抗力的病毒出现的风险意味着，继续寻找新的抗病毒目标很重要。Hao等人在这个方面取得一项新进展：通过改变流感病毒以使其能够感染果蝇的细胞，他们得以能够利用强大的基因组范围的RNA干涉(RNAi)筛选方法来识别该病原体成功感染所需的大量宿主基因。他们发现了几个宿主蛋白，在人体细胞中，这些蛋白在H5N1和H1N1流感A病毒的复制中有关键作用，但在其他病毒的复制中没有。同样的策略也应适用于其他病毒，只要它们的复制周期至少有一部分能在果蝇细胞中得到支持就行。

    (田天/编译，更多信息请访问www.naturechina.com/st)

不错，真的是很长见识。

辛苦了

封面故事：利用海量数据的最新策略

研究人员怎样才能应对现代方法所产生的大量数据流？在本期的“Big data special”专题中，Nature记者对目前正在制订的、用以最为充分地利用海量数据的最新策略进行了探讨。

研究人造原子能级的新方法

历史上，研究人员通过观察原子的光谱线来了解基本物质的离散能级。该方法涉及对入射光线进行扫描，以寻找清晰的吸收线，后者是当一个频率与两个能级之间的间隙相匹配时出现的。从上世纪90年代开始，研究人员利用相干微波辐射源和频率光谱学方法对人造原子（具有原子一样的能量结构的量子系统）也进行了研究。然而，关于能级谱的很多信息仍然不清楚，因为该方法对高频率不适用。Berns等人研究出一种互补性方法，在这种方法中，一个人造原子的能级不是通过调频来扫描，而是通过调幅来扫描，同时又根据谱图中的一个特定特征对频率进行调制。通过这种方法可以获得大量新的光谱信息。这种方法普遍适用于一系列人造和天然原子。

微RNA在蛋白层面上对基因表达的调控程度

MicroRNAs可通过抑制一个信使RNA（mRNA）的转录或通过诱导其降解来调控基因表达。虽然以前的研究工作已经在mRNA层面上对这种调控进行了测量，但过去对有多少调控发生在蛋白层面上仍不知道。现在，由David Bartel和Nikolaus Rajewsky领导的两个小组，利用被称为SILAC（全称为“利用细胞培养中的氨基酸进行稳定同位素标记”）的方法的变通形式，对蛋白层面上所发生的蛋白组范围内的变化作为内生和外生microRNAs的表达的一个函数进行了测量。他们发现，虽然microRNAs能直接抑制数百个基因的转录，但更多的间接效应却能导致数千个基因的表达发生变化。然而，所观察到的很多变化在数量级上不到两倍，表明不管是直接还是间接，microRNAs都能充当“可变电阻器”，来微调蛋白合成，以便在任何一个给定的时间都能与细胞的需求相匹配。

银河系中心黑洞的观测研究

研究人员在1.3mm这个相对较短的射电波长，利用甚长基线干涉仪（VLBI）获得了对有可能是银河系中心一个超大质量黑洞的“人马座A*”（SgrA*）的内在大小的一个新的估计值。所获得的关于SgrA*大小的下限值，小于对假设中的黑洞的视界大小的预测值，说明SgrA*的辐射并不是以黑洞本身为中心，而是以周围的吸积流为中心。VLBI在1.3mm左右（在这个波长要比在较长的波长受星际散射的影响更小）对银河系中心所作的观测，为研究黑洞物理学打开了一个新窗口。随着新的VLBI观测站的建设，该领域研究工作的精确度将会更高。

一种制备稳定WOW乳液的新方法

本身分布在水相中的较大油滴内的小水滴是一种双乳化乳液类型。虽然它们相对于“油包水” 乳液有一定优势，但“水包油包水”（WOW）乳液却难以制备，往往不稳定，需要复杂的技术或表面活性剂混合物。现在，加州大学洛杉矶分校的一个由来自多个系的研究人员组成的研究小组，研究出一种利用“双亲二嵌段共聚多肽”制备双乳化乳液的方法。这样制备出的乳液能稳定几个月，其中多肽片段中氢键的控制起一个稳定因子的作用。该方法甚至还能生成稳定的双乳化纳米乳液（用现有方法是不可能做到的），这样的乳液在化妆品、食物和药物输送中有可能派上用场。

有毒虎蛾对抗捕食者的多种方式

有毒的虎蛾历史上是有警告色的昆虫的著名例子；后来人们发现，蝙蝠将这些昆虫所产生的超声波与毒性联系在一起，而且无毒物种也能得益于发出类似的声音。在对加拿大东南安大略26种蛾子所作的一项研究中，John Ratcliffe和Marie Nydam发现，虎蛾的警告信号随着一年中时间的不同而变化，因此也随着它们最有可能碰到的捕食者的类型而变化。在春天出现的蛾子物种，往往用视觉信号如鲜艳的色彩来警告捕食者，告诉它们自己是不能吃的，因为在春天鸟类是其最大的威胁。在夏天出现的蛾子物种更多地依靠超声来赶走能够进行回声定位的蝙蝠，后者在夏季对其构成主要威胁。同样，在白天活跃的物种更多地依靠视觉警告信号，而超声信号在晚上更有用。这项研究说明了，来自两种截然不同捕食者的选择压力何以能够引导昆虫警告系统中不同组成部分的演化，从而导致同一物种内拥有多样化的对抗捕食者的防卫体系。

带有寄生病毒的巨病毒

巨病毒分离毒株来自英国Bradford的一个冷却塔。最初因其大小（是已知最大病毒的三倍大，而且大于很多细菌），该病毒被误认为一种细菌，它是在名为“Acanthamoeba polyphaga”的原生动物中发现的。当它被识别为一种病毒时，它被称之为一种模仿病毒（mimivirus，因其与细菌相似而得名）正式称谓为 APMV。现在，一种新的、甚至更大的APMV毒株已从巴黎一个水冷却塔中分离出来。引人注目的是，该病毒并不是孤立的，其本身还被一种“卫星病毒”所寄生。被称为Sputnik的这种病毒在“建造”在被APMV共感染的阿米巴中的“病毒工厂”中复制。比照噬菌体，Sputnik被看作是人们所发现的第一种噬病毒体。它也许只是一座噬病毒体冰山之一角，因为对海洋水域所进行的宏基因组学研究显示，存在大量与巨病毒密切相关的基因序列，从而导致人们怀疑：它们是一种共同的浮游生物寄生虫。


来源：科学时报

9月11日《Nature》

封面故事：调控植物分枝的第三种激素
多年来，教科书上都说有五种“经典”的植物激素：生长素（auxin）、赤霉素（gibberellin）、乙烯（ethylene）、细胞分裂素（cytokinin） 和脱落酸（abscisic acid）。在这个清单上还可添上油菜素甾醇类化合物（brassinosteroids）、一氧化氮（nitric oxide） 和茉莉酸类化合物（jasmonates）等，它们被称为植物激素（phytohormones），也叫植物生长调节素。植物枝条的形成由激素调控，生长素和细胞分裂素在其中都发挥作用。但几个物种中分枝能力增强的突变体的存在表明，这其中涉及第三个因子，即一种从根部释放出的新的植物激素，它能防止过度分枝。现在，两个小组识别出了一类被称为strigolactones的化合物（或它们的衍生物之一）为这种新的激素。Strigolactones是在根系分泌物中发现的，在分枝突变体中含量减少；这些化合物的外部施用在突变体中抑制枝条的形成。本期封面所示为豌豆（Pisum sativum）的一种分枝能力增强的突变体的叶基中的一个生长中的芽子。

对GRB 080319B的新认识
“伽马射线暴”GRB 080319B（为一个巨大恒星猛烈坍缩形成黑洞所造成的结果）是在伽马射线天文学40年历史上迄今为止所观测到的最明亮的闪光。该“伽马射线暴”是2008年3月19日由Swift卫星发现的，短时间内肉眼可以看到，能产生横跨整个电磁波频谱的能量。现在，对在其形成之后几秒钟内GRB 080319B极为明亮的辐射重新进行的分析，以及在随后几个星期对其衰减所做的宽带观测结果，为这些事件的其中之一提供了迄今最为清晰的画面。这些数据清楚地表明，随即出现的闪光是在与“伽马射线暴”本身相同的物理区域产生的。虽然余晖的性质无法用标准的简单模型来解释，但却被认为有可能是一个包含多种成分的喷射流。

能产生蒸腾作用的“合成树”
水从植物叶子上的蒸发，通过一种被动的、与灯芯的毛细作用相似的动作将水从根部向上抽。这种蒸腾拉力（transpirational pull）所产生的压力比用合成材料做成的灯芯中所产生的压力大近百倍。现在，来自康奈尔大学的一个研究小组研制出一种微流体系，它存在于一种合成的水凝胶中，具有植物蒸腾作用的主要属性，包括将水分向上拉的力量。这种微流“合成树”有一个能从亚饱和水蒸气中向液相负压环境中抽取水分的“根系”。液态水通过“树干”在大负压下流动，并通过一个类似“根系”的系统蒸发。这个过程确证了关于蒸腾作用的内聚力-张力理论，而且这种“合成树”对于研究亚稳态液体将是一个有用的平台，并且还可作为设计化学过程、热转移和环境工程中水管理新技术的一个起点。

老龄林也能积累碳
人们曾经假设，老化的森林会停止积累碳，因此它们不受国际条约保护。现在，通过对有关森林碳通量估计值的文献和数据库进行广泛搜索，研究人员发现，生态系统的净生产力（老化森林中碳的净余额）通常是正的。这些发现表明，老龄林也能对碳的积累做出贡献，并且它们能提供全球生态系统碳净生产力的至少10%。如果这些森林被扰动的话，这种碳、甚至土壤碳的大部分将会回到大气中，所以在分析碳流量时应当将保护老龄林所起作用考虑进去。

微生物系统数学模型可通过实验验证
用简单微生物系统所做实验有可能为演化和生态过程提供线索。但这样的实验结果一般是否适用于真正的生态系统？Forde等人构建了关于宿主-寄生体共演化在不同营养水平上可能会怎样影响多样性的数学模型。利用T7噬菌体和大肠杆菌，他们发现，很多模拟结果对相互作用的生态细节是不敏感的。但该模型体系的特性是可以预测和通过实验确认的，说明这些数学模型是可靠的。这种将一系列模型与实验确认相结合的做法，为了解哪些预测也许会是模型敏感的、哪些更具一般意义提供了一个方法。

浮游藻类是近表面海水中细菌的主要消耗者
小型浮游藻对海洋生态系统有巨大贡献，因为它们可通过光合作用来固定二氧化碳。对在夏季从北大西洋所取水样进行的一项新的研究表明，浮游藻类也消耗细菌，其细胞生物质的四分之一是通过“吃”浮游菌获得的。这一发现向认为浮游藻类完全依靠无机营养物的假设提出了挑战。以前，专门化的原虫被认为是细菌的主要捕食者，但尽管小型藻消耗细菌的速度比较慢，它们的数量却非常大，以至于近表面海水中细菌消耗总量的40%至90%是由它们完成的。细菌消耗在一定程度上也许可解释为什么最小的藻类在海洋中占据支配地位。

决策结果信心程度的估计具有普遍性
在决策中，很多因素影响最后选择，包括决策者对其正确性的信心程度。传统上，这种“元认知”被认为是自我意识的标志，是灵长类所特有的。但是现在，Kepecs等人发现，大鼠在进行难度较大的知觉性决策时似乎也能计算它们的信心程度并能利用对其信心程度的估计值。当大鼠能够正确判断一个混合物中两种气味哪个更强时，它们会得到一个奖励。通过改变混合物种各成分的精确组成，研究人员可对决策的难度进行调整。大脑“眶额叶皮层”中的神经元发射信号的强度在困难的测试中要比在容易的测试中猛烈得多。这表明，信心程度的估计可能是决策过程的一个根本性的、普遍性的构成部分。

与精神分裂症有关的遗传变异
精神分裂症和其他精神疾病的遗传原因是复杂的，是人们所很不了解的；而且，由于复制速度降低对风险等位基因造成负选择压力，这些疾病的研究难度进一步增大。迄今为止，虽然一些版本号变化已被与精神分裂症联系了起来，但研究工作相对较少。现在，由两个国际合作课题组对数以千计的患者和对照组所做的两项独立的大规模基因组范围的研究工作，证实了一个以前识别出来的位点，而且揭示了新的关联性。在第一项研究（由DeCODE 和SGENE合作进行）中，研究人员在1号和15号染色体上发现了自然的版本号变异体。在第二项研究（由“国际精神分裂症联盟”进行）中，研究人员在这些染色体上还发现了基因删除，同时发现基因组中版本号变异的总体频率较大。

《自然》杂志9月18日内容精选

封面故事：异常热年份之后陆地生态系统CO2吸收量减少
地球的陆地生态系统通过净植物生产力（CO2吸收）和土壤微生物呼吸（CO2释放）的季节性变化对大气中的CO2水平产生强烈调控作用。几十年前科学家就 知道，这些过程对气候的季节变化、尤其是气温有反应，导致全球CO2曲线呈现为“之”字形，但在跨年度时间尺度上定量
确定一个单一气候变化因素的影响所需 的实验数据却一直没有。现在，利用在大型受控环境室（如本期封面所示即为这样一个环境室）中的完好高草草原生态系统所进行的一项为期4年的研究项目，提供 了一些所缺失的数据。这些研究所获得的结果表明，一个异常热的年份能减少该年份及随后一年的净生态系统CO2交换量。一个“被加热的”生态系统中的碳封存 量与对照组的生态系统相比被减少三倍。这些发现表明，异常热的年份更为频繁的出现（由人为因素造成的大气中CO2水平升高所产生的一个可能后果），有可能 导致陆地生态系统二氧化碳吸收量持续减少。

大脑皮层神经细胞可在体外生成
大脑皮层是哺乳动物大脑中最复杂的结构，包含很多不同的神经细胞子类型。现在，对细胞培养中的小鼠胚胎干细胞所做的一项研究显示，多样化的皮层神经细胞可 在体外生成。在“形态发生素”不存在而“sonic hedgehog”抑制因子存在的情况下，皮层生成是小鼠胚胎干细胞的一个内在性质。这一发现为了解神经分化的机制提供了线索，并且为脑病的模拟研究和治 疗提供了新途径。

羟脂通道酶AOS的晶体结构已被确定
羟脂是从脂肪酸产生的具有生物活性的脂类。在植物中，羟脂通道产生前列腺素一样的、被称为茉莉酮酸的植物激素，同时产生能抵抗压力和使水果及蔬菜具有其特 有香味的绿叶挥发物。 现在，羟脂通道酶“丙二烯氧化合酶”（AOS）（呈自由状态，与基质相结合）的晶体结构已被确定。该结构显示了这种酶是怎样控制关键中间体的活性的，并且 说明，AOS活性点（与茉莉酮酸的合成有关）上关键氨基酸的突变可将其转变成一种过氧化物裂解酶（合成绿叶挥发物的酶）。另外，比较研究表明，羟脂生物合 成基因存在于植物和动物的最后共同祖先中，但在演化过程中在除少数几个后生动物分支以外的所有动物身上都丢失了。

活动星系核中发现准周期性振荡
虽然活动星系核（AGNs）同类星体一样被认为是双星体系中双黑洞的放大版本，但在AGNs中所发现的超大黑洞中却难以找到准周期性振荡。这个结果是让人 惊讶的，因为这些振荡在黑洞中通常都是很明确存在的。现在，研究人员对这个异常已经有所了解了，因为他们在明亮活动星系RE J1034+396中观测到了周期约为1小时的X-射线辐射。该X-射线辐射直接来自黑洞附近。对该现象及类似现象进行研究，应能揭示更多关于黑洞周围吸 积流的更多情况。

“元材料”的新发现可能会使“隐形斗篷”成为现实
“元材料”（Metamaterials）是人造结构，它们会具有自然出现的材料所没有的性能，如负折射率。具有负折射率的元材料（称之为NIMs）的首 次演示是在微波频率上，但如果光学NIMs能够获得的话，这类材料将会有更为广泛的应用，如成像和定向光源。迄今为止，只有很薄的、几乎为二维的光学元材 料被研发出来，从而限制了它们的器件应用。现在，Valentine等人报告了一种三维光学元材料，该材料具有一个多层的、级联式“渔网”结构，在很宽的 光谱范围内能够非常明确地表现出负折射率。用这种材料做成的棱镜对可见光的折射率为负。该发现为这类材料在光学器件中的实际应用铺平了道路——也许有一 天，甚至连该论文发表时媒体大肆宣传的“隐形斗篷”都会成为现实。

能自组装成不同异构体的磁性胶体
为了推进胶体作为构造单元来合成纳米技术应用中所需的大尺度复杂结构的应用，人们期望使这些构造单元具有化学中所见的功能性和可变性。现在，随着能够迅速 自组装成各种不同异构体的磁性胶体的成功研发，人们朝着实现这一目标的方向又迈出了一步。根据胶体构造单元相对于它们自然磁化方向所具有形状的不同，这些 胶体会自组装成具有受控螺旋度的结构。如果组装体中胶体球之间的尺寸比例足够大，便会选择一个单一的螺旋度，要么向右，要么向左。这项工作为胶体科学与化 学之间建立了一个新的联系，它有可能导致一系列各种不同的纳米颗粒及中尺度聚合物的合成。

向北极水域添加有机碳可能会减少生态系统中总有机碳
一项将可降解有机碳添加进北极水域的实验获得了反直觉的发现：在某些条件下，碳的添加实际上会减少生态系统中的总有机碳。实验结果取决于食物链内物种相互 作用以及它们怎样受营养供应的影响。当矿物营养有限时，有机碳会在系统中积累，而在一个有机碳有限的系统中，海洋细菌能够竞争过浮游植物，其净结果为总有 机碳数量减少。这一结果凸现了这样一个关系，即对海洋碳循环当前和未来状态的描述，怎样依赖于对海洋食物链内的碳与限制生长的矿物营养之间的化学计量耦合 的认识。

两种药物也许可用于HCMV感染的治疗
“人血小板源性生长因子-阿尔法”（PDGFRα）受体已被发现是“人巨细胞病毒”（HCMC）感染人体细胞的一个先决条件。HCMC是一种疱疹病毒，它 是造成先天性人体感染的最常见原因，能在HIV及器官移植患者身上引起有生命危险的疾病。如果该受体的活性被抑制，HCMC将不能进入细胞，病毒基因也将 不能表达。重要的是，两种当前已有的药物——抗癌药物Imatinib (Gleevec)和能够阻断PDGFRα的抗体IMC-3G3，对人体细胞中的该病毒有活性，说明它们在HCMV感染的治疗中也许有用。

人类干细胞的共同特点
数以百计的不同人类细胞系被统称为“干细胞”。它们可以来自胚胎、胎儿或者成年人体。而且，它们是多能的，即能够产生一系列不同细胞，或者产生种类有限的 细胞类型。Müller等人试图根据从超过150个细胞样品获取的一个转录谱数据库建立一个“干细胞诊断”体系，来统一人类干细胞的定性和分类。生物信息 分析显示，多能干细胞系有很多共性，它们都有一个典型的蛋白-蛋白网络，称之为“PluriNe”。其他细胞类型，包括来自大脑的神经干细胞系，要多样化 得多。这些结果为对干细胞进行分类提供了一个新策略，并且支持这样一个观点：多能性和自我更新能力受特定分子网络的严格控制。

Hedgehog在癌症中的另一种作用
Hedgehog (Hh)信号作用通道在发育中的胚胎中所起作用是，充当控制细胞增殖和细胞命运的网络的一部分。人们也曾发现它与几种固体肿瘤有关，在这些肿瘤中，它被认 为直接调控肿瘤细胞增殖。但一项新的研究表明，Hedgehog在癌症中起一种很不相同的作用。由癌细胞分泌的Hedgehog配体，在肿瘤表皮细胞中未 能激活信号作用，而是在“基质”（stroma）上发挥作用（“基质”由细胞外基质、成纤维细胞、内皮细胞和微血管组成，恶性细胞着床于其中）。该配体能 够促进肿瘤生长，但显然是通过对肿瘤细胞微环境的一个效应来进行的。这些发现对于Hedgehog拮抗剂作为抗癌药物的应用具有重要意义。

[ 本帖最后由 逐水流云 于 2008-9-23 00:38 编辑 ]

谢谢！可惜没有见到与自己方向相关的文章！

学习，要好好学习科技动态！！！

呵呵，谢谢！

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